沈跃新（四川新都）      

       大寒是二十四节气的最后一个节气，每年1月19日至21日之间太阳到达黄经300度时为大寒。《月令七十二候集解》:“十二月中，解见前(小寒)。”

　    大寒一到，就进入腊月了。腊月里，新繁的人事情就多起来了。娃儿们唱起"青头萝卜珉珉甜，看到看到要过年″，的儿歌，盼望着春节的快快到来。

　    家里的大人，特别是母亲，一针一线的缝新衣服，做新鞋子，真是"慈母手中线，游子身上衣。″大人怕过年，娃儿想过年，但是年还是要过的。大人们相互说着"年难过，难过年，縫缝补补又过年。″生活困难的人也唉声唉气的说道:"年年都想富，年年还是叉叉裤″。不管怎么说，腊月一到，家家户户都就忙开了。

　   《荆楚岁时记》：“孔子所以预于腊宾，一岁之中盛于此节。”

　    相传早在周朝时，不论官宦之家，还是平民百姓家年底都要进行一次“岁终之祭”。

　　腊月是岁末十二月的别称，《玉烛宝典》：“腊，一岁之大祭”。听老人们讲:到了腊月间，新繁县的老百姓要过“尾牙祭。”什么叫尾牙祭。传说尾牙源自于拜土地公公做“牙”的习俗。所谓：二月二为头牙，以后每逢初二、十六都要做牙，到了农历12月16日正好是尾牙，这一天就称为“倒牙”，人们就称之为尾牙祭。倒了牙后，过去的长工、学徒在主家就没有肉吃了，只能回家团年才有肉吃。

　　在腊月初八这天，古人就要祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥，祭祀祖先的供物丰盛，场面隆重，气氛肃穆，祈祷虔诚。街上和农村，每家都煮腊八粥，腊八粥里有腊肉、红白萝卜、红豆、白菜、粑豌豆、百合等，腊八粥里放什么东西以家里的经济条件来论。一般讲，煮腊八粥都要多煮些，一来是遇到叫花子上门也好打发，二是多吃两顿。在新繁各个大的庙子，诸如川主宫、东岳庙、文昌宫、张爷庙、华林寺等，这些庙宇都要施舍腊八粥。一大早，庙门前就支起大锅，烈火雄雄的熬上粥，空气里散发着粥香。一群群贫困人家，一个个乞丐都端着碗，在寒风中列队排班，走到煮粥的大锅前，施主们用木瓢给来者舀上一大碗粥。这些人边走边吃，热乎乎的香喷喷的。

       一般规矩就是一个庙子施舍一碗给排队的人，这些人端上一碗，边走边吃又到另一庙子去排队，有的来得快的，还要端回家中，留着第二、三天吃。因而有了俗语:“吃了一碗想二碗，吃了二碗盼来年。”

       吃过腊八粥，一身都热热豁豁的，肚子也是饱饱满满的。有的心凶的，到处去要，要一天粥要管好几天。

       过了腊月初八，接踵而来的就是扫扬尘、请香、祭灶、封印、写春联、办年货了。

　　到腊月二十三就是过小年了。这一天最重要的是祭灶神。人们一早起来，就在灶房头点上香蜡，烧上纸钱，给灶神通冥。灶神也称灶王、灶君、灶王爷。

       在中国古代神话传说中，灶神为司饮食之神，即掌管人间饮食，还要通报人间的善恶之事。据传，很久以前，新繁的高宁乡有一个忤逆不孝的儿子，人又懒，又打骂父母，经常饿自己母亲的饭。他本人在外花天酒地，根本不管母亲的死活。在祭灶神这天，她的母亲已经饿了二天饭了，他的母亲边祭灶神边咒骂不孝之子，向灶神诉说了儿子的可恶和忤逆不孝。

　　第二年惊蟄开雷他的儿子路过河边，被雷打死在河边的大柳树下。人们纷纷传说:“灶王爷上天禀报了这家的不孝子，老天爷就惩罚了这个人。”

      人们十分相信灶神，在这一年之中，做过什么善事、恶事、丑事，灶王爷都要在腊月二十三这天升天向玉皇大帝禀报这些人家的情况。所以，人们为了灶神升天后能替自己说好话，就在小年这天备好美食佳肴、刀头糖果、醇香美酒，恭送灶神升天。以祈求灶神能在玉帝面前为自家甜言蜜语美言一翻。灶神上天后，并带着善报和福祉返回人间。

　　 在祭灶的这几天中，市面上出现一种特殊的职业—写春联，新繁的四门和闹市区都有些文人在街头巷尾放上书案，开始写起了春联。

      正因为如此，每年人们还非常重视祭灶神。生怕这一天得罪了灶神菩萨，家家户户把厨房打整得干干净净，连灶门前上方挂的吹壶都洗得一干二净。

      腊月二十四这一天最重要的就是打扫扬尘。因尘与陈谐音，新春扫尘有除陈布新的涵义。一大早，家里的妇女就开始洗被子窗帘，用长扫帚将屋顶、墙角墙边、柱子、旮旮旯旯都彻底清扫把蜘蛛网、扬尘灰都彻底清理干净。女人们扎实累上一天，就是要把一切穷运、晦气统统扫地出门，以一番新的气象辞旧迎新。打扫扬尘这一习俗，寄托着人们破旧迎新的祈求，也是人们在冬季讲究卫生，预防疾病的传统美德。打扫完扬尘，家家户户就开始贴门神和春联，门神有两位，一位白脸，一位黑脸，都是甲胄执戈，悬弓佩剑，威武非凡。有的贴神荼和郁垒，有的贴秦琼和尉迟敬德，还有的贴财神爷画像。

      腊月二十五，许多地方有推豆腐的习俗。民谚称:“腊月二十五，推磨做豆腐。”因豆腐的腐与富裕的富谐音，利用这种吉祥文化的谐音就是二十五磨了豆腐，年要过得富富余余。有人说，豆腐能治中国人的乡愁，思乡病。在新繁推豆腐这一习俗并不甚行，但每家买上几片豆腐干，特别是金钩豆腐干就更不摆了。大多数人家都忙于置办年货，而推豆腐的家庭是很少的。腊月二十五这一天，每家每户还要接玉皇。这一天玉皇大帝亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福。这一天人们要忌口，少说话，不乱说话。

       腊月二十六割年肉。其实，家家户户早已做好了腊肉、香肠、酱肉、还有各种猪杂做的釀猪肝、风吹肚子、腌猪猁(舌头)等。这一天，主要是采购新鲜猪肉。有的这一天杀年猪，求得个挨邻侧户都有几斤鲜肉好过年。

       腊月二十七，赶场人居多。这一天，除了继续置办年货外，家里主妇就开始到市场、到农村去买鸡回来，养上二三天。这些鸡都是这些农家人喂养的，为了应节气，每家一年到头都要杀上一只鸡过年。据说，过年时，家里的妇女、娃儿走人拂不准啃鸡头和鸡脚的，这两样东西要给家里的男主人的，啃了鸡头的叫“头头是道”啃鸡脚是“抓钱手抓钱。”家人们都希望自己的主心骨在外面有头有脸，既能出人头地，又能赚钱养活家人。

       腊月二十八，二十九和三十，这几天都有的家庭开始团年了。一家人喝着酒、啃着鸡、吃着肉，早已忘记过去一年的辛劳和忧愁。一家人和和睦睦，高高兴兴的过大年了。

       腊月三十这天，又称为"火把场"。说的是这一天上午市场上还有卖东西的，一到11点左右，卖东西的就收刀捡掛了。这就告诉大家，买东西要趁早，去迟了就什么东西都买不上了。几乎家家户户都忙着准备年夜饭，大多数家庭到了下午6点就开始吃年夜饭了。年夜饭吃的时间很长，一般都要吃两三个小时。

　　吃过了年夜饭，家庭主妇就开始了炒胡豆、花生、红苕片、爆玉米花、粘糖豆等。娃儿们围在灶头边，听噼里啪啦的炒货声，这时候，好想吃上一颗，香香嘴。但当妈的不会给你一颗吃，而是要等到明天按人头分给大家。娃儿们还在企盼着父母的压岁钱，钱不多，但心里头可高兴啦。还有一件事情必须要做，就是洗澡洗脚，说的是惜月三十晚上洗了脚，明年才有好运气。

       正月初一，娃儿们揣着压岁钱，嚼着炒花生，胡豆，穿上新衣服，走在满是人头攒动的街上，好提劲啊！拉拉杂杂的也没有说完腊月哪些事儿。

      总之，腊月是春节的前奏曲，是春节的报时器。整个腊月都在为过春节做铺垫，都在为过好春节做准备。人们不应该忘记腊月，不应该忘记腊月的每一天。