袁晓辉  (四川绵竹)

　　花，是植物延续生命的一种形态。

　　据统计，世界上，能开花的植物，大约有23.5万种。而全世界植物37万种.开花植物占百分之六十三左右。

　　一朵典型的花朵，可分为花托、花萼、花瓣、子房、雌蕊、雄蕊。由于花朵是植物延续生命的形态，花朵通常色泽艳丽、芳香馥郁，花型千姿百态。花朵通常人见人爱。

　　花朵的艳丽、芳香，植物学家告诉我们，这是植物生存的需要而演化出来的。花朵开放的目的，是为了繁衍。繁衍需要传授花粉，需要媒介。于是艳丽的颜色，吸引了雀鸟；芬芳的气味，吸引了昆虫；花蕊的蜜素，招徕了蝴蝶、蜜蜂。这叫做“生物链”。有了这个生物链，于是就有了白梨花、红桃花、黄风铃、紫紫藤、粉玉兰、绿菊花、蓝妖姬……花开之处，赏心悦目。于是就有幽香的兰草、馨香的桂花、醉香的玫瑰、清香的黄桷兰、闷香的女贞子……香氛诱人、香气袭人、香味醉人，花香弥漫，沁心入脾。花的外形，千奇百怪，令人惊讶、令人瞠目、令人着密。这色彩装扮了多彩的春夏秋冬，这香气增添了人们一年四季愉悦的心情，这外形给了人们丰富的想象空间和灵感来源。

　　花朵还是自然哲学家。懂得虚实相济，欲取先予。你看，花朵为了授粉传代，用艳丽的颜色、用香味吸引虫鸟前来。颜色和香味就像画的大饼，是虚的。于是花朵的雄蕊用花粉、雌蕊用蜜水，犒劳不辞辛苦前来的蜜蜂、蝴蝶，还有蜂鸟，一种小巧玲珑的鸟类。蜜蜂、蝴蝶把花蜜、花粉作为食物，这是辛苦的报酬。虽然看似花朵先给了虫鸟花粉、花蜜，却得到了传粉接代的结果。这也是花朵们真心希望的情景。这是投桃报李最真实的一面。

　　当然，那些风媒花、自花授粉的花，不需要这一套。然而不会总是天随人愿。风媒花遇到了强风暴雨，吹折枝干、吹落花朵，就白辛苦一场。不过，虫媒花、自花授粉遇到这样的场景，一样悲催。

　　花朵，不但有引人瞩目的一面，花朵，也有隐秘的一面。花朵也分雌雄。有的花雌雄异株。比如银杏、杨树、柳树……雌花与雄花不在同一植株上。人们常见的“公白果”就是例子。还有雌雄异花。学名单性花。典型的就是玉米。植株顶上开的天花是雄花，植株中部玉米棒子开的花是雌花。玉米须就是玉米花的雌蕊。除了雌雄异株、雌雄异花外，还有隐花植物。隐花植物人们通常看不到银杏、无花果的花，它们就属于有花的隐花植物。隐花植物，我们看不到花朵，而巨大的花朵则令人瞠目：大王花花朵直径可达1.4米，重量也有六七公斤。

　　有些花朵，可以改变颜色。绣球花改变土壤的酸碱度，就可以看到不同颜色的花；芙蓉花早上是白色或粉白色，下午就变成深红色；王莲的花第一天是白色，第二天就变成深红色；牵牛花也会随时间改变颜色；金银花上午开时是白色，下午变为黄色，所以叫做“金银花”，而药用的金银花是其即将开放的花蕾。故药名叫做“银花”。

　　若干朵花朵在茎秆或花轴上有序排列、开放，遵循了自身遗传特性。学名叫做“花序”。如总状花序、穗状花序、伞状花序、葇荑花序、轮伞花序、锥状花序……这就是七姊妹的花朵是七朵一簇，月季通常是一枝独秀，桃李花成团开放，油菜花从下到上逐次开放的原因。花朵的这种花序，错落有致，是要保证每朵花都尽可能多地接受日照，便于授粉，展露容颜。

　　花朵的形貌，可以判断植物的种类。蔷薇科植物的花朵都是五个花瓣，重瓣花的每层，亦遵循这个特征。蔷薇科植物品种繁多，花瓣五瓣却没有改变。人们会问，玫瑰不是五瓣。但是单瓣玫瑰也是五瓣。十字花科的花朵，顾名思义，就是每朵花是四个花瓣对称开放，有点像十字。你看油菜、白菜、萝卜、紫罗兰的花都是每朵四瓣。

　　花朵结果，也有区别。由花托，或者花萼、花冠、甚至花序发育成果子的叫做“假果”。你看苹果、梨子、山楂、无花果、桑葚都是花托发育成的。都有一个肚脐眼，还可以看到五瓣花萼的残余。而桃子、李子、樱桃的果实是子房发育成，没有肚脐眼。假果的种子，包裹在果肉中，没有坚硬的外壳。而真果的种子被果肉包裹在坚硬的种壳里。一枚种壳里只有一粒种子。

　　花朵还坚持了广种薄收的原则。你看无论哪种花，都是满枝满丫。然而，不是每朵花都能变成果实。因为风吹雨打，或者没有能够授粉，相当数量的花朵开后就凋零、掉落了。就是变成果实，也有相当数量干瘪、枯萎，提前掉落了。最后果子成熟，能够发育成新的生命，则只是一小部分。因为各种原因，很多种子掉落到了不适宜的地点，无法发芽；或者被动物吃掉了，失去了生命；或者霉烂掉了，丧失了发芽的机能。这种生物的自然淘汰，留下了壮实、饱满、机遇好的种子，实现传宗接代的任务。这样，也保证了下一代能够是良种、壮苗；保证了生命的生生不息。

　　花朵的雌蕊、雄蕊，别看都是微小的小不点，然而它们是遗传密码的携带和传递者，它们非常微小传递的遗传密码却不简单。她们授粉，孕育的下一代，都是与父（母）代高度一致的同种植物。从芽胚、叶子、枝干、花朵、果实，包括生长时间、生长环境等等，多多一致的子代。遗传神奇，神奇遗传。

　　生物学上，遗传是相对的。变异是绝对的。相对遗传是长时间的，变异是逐渐的。因为同一物种在不同地区，受环境影响，如日照、降雨、气温、海拔、土壤、地形、气候等因素，会产生与原始亲本有差异的种。如苹果就有脆苹果、绵苹果；红苹果、青苹果、红苹果。但是她们的花朵形状差异不明显，种子外形差异不明显。这是种差。因地域、环境带来的变化，就是自然选择。适者生存。自然选择是环境，人工选择是限制。人们根据需要可以把那些符合人们意愿的功能、特性保留下来，把不符合人们需求的功能、特性淘汰出去。一代代持之以恒，获得人们需要的功能、特性的产品。比如绵苹果逐渐被脆苹果取代，人工选择是其发生变化的关键因素。随着人们对遗传的深刻认识，技术进步，能够辨别基因的特定功能。通过特定基因的改造，用另一种植物的基因片段换掉其原有的基因片段，使特定基因发生改变也能改变。于是有了更快速的选择的方式。只就是“转基因”技术。比如植物有了产量更高、质量更好、更加耐受病虫害等特性。这又是一种选择。

　　花朵自身千姿百态，更给我们创造和延续了千姿百态的世界——数十万种植物有数十万种形态各异的叶子，心形的、纺锤形的、柳条型的、带型的、半圆的、带锯齿的、平滑的、绒毛的、光滑的叶子，异彩纷呈。

　　开花结果，果实就是种子。数十万种样貌各异的种子。从重量来说最大的种子海椰子重达约25公斤，二最小的种子斑叶兰，5万粒种子仅0.025克。种子的形状，也是形形色色。桃子、李子、杏子的种子像心脏，蒲公英像小伞，核桃种子像脑髓。

　　　数十万种植物高低错落，粗细不一的茎秆，千差万别的特性，差异巨大的环境。这一切为植物提供了大展风采的舞台。于是，辽阔的草原百草丰茂，百花开放；茂密的树林，林荫蔽天，藤蔓缠绕，果实累累。这一切，都离不开文章的主题：花朵。她对于人们可能还隐藏了无数的秘密，需要继续探索。